15. Только отошел, дальше стал продолжать свои шаги по дороге, а с балконов третьего этажа новых домов раздался людской крепкий смех. Я посмотрел, одна вельможа разодетая показывала на меня пальцем, говорила как на какого-то отряху. Да, я был отшельник, но не такой, как эта дама подумала и сказала обо мне. И вот, все же с большим трудом и великою жизнью я так никогда не оставлял город — без всякой пищи и воды. Мне ничего не хотелось, только я вперед рвался.
16. Я наметил быть в Новочеркасске на Старой Базарной улице, № 12. Там жил Иван Климович Захаров, он был старообрядческий батюшка; кое-когда я к нему заезжал по хорошей жизни, а сейчас заглянул к нему по самой плохой жизни. И вот, иду да подумываю, что же будет со мною завтра? У меня на пути моего прохода ошибок не встречалось, а всегда помогали люди.
17. Прошел я по шоссе да по солнечной дороге, дошел до самого Хотунка, ничего не встречал по чистому полю. В Хотунке нужно было напиться — я воздержался; во мне тогда служил воздух, я на него надеялся, как на естественную вещь. Пошел на железнодорожный мост через реку Тузловку, она впадала в Дон в Аксае. На окраине города на меня набрел блюститель порядка, извинением меня остановил и спросил, куда я шел.
18. Я дал ему точный адрес, с которым он не согласился и повел меня туда. Это уже мне была помощь, построенная там. Он привел меня к Ивану Климовичу, только у меня не было уверенности в том, что он меня примет к себе. Но когда я вошел во двор, поздоровался — они все в один голос сказали «здравствуйте». Иван Климович, матушка и Мария, они от меня от такого не отказались. Я, правда, стоял в рубашке серенькой да в брюках шевиотовых — как с иголочки чистенький, только крепко заросший, в волосе.
19. Блюститель порядка сейчас же нас всех оставил в покое. Мы стали говорить за положение, в котором я очутился. Я им много не давал того, чего следует; но батюшка с матушкой знали, что я не верующий в их дело. Я их силам хоть и не верю, но может быть больше от всех выполняю — только в будущую пользу.
20. А сейчас я у них спрашиваю: — если есть кто-либо в больных, дайте мне его, может быть я ему помогу. Батюшка уцепился за меня, как за полезного человека. Он рисует мне картину за умирающую женщину: она уже нажилась на
